Весь мир слеплю из пластилина!
Могу и кукурузу и малину,
И бочку, и собаку, и котенка,
И даже маленького ребятенка.
И рыбку сделаю павлином…
Где взять мне столько пластилина?..
Для большинства жителей нашей планеты поделки из пластилина связаны с детством.
Пластилин - материал для лепки, состоящий из очищенного и размельченного порошка глины с добавлением воска, животных жиров и других веществ, препятствующих его высыханию. Само же название «пластилин» происходит от итальянского plastilina и древнегреческого слова plastos, означающего «лепной». Пластилин – один из первых материалов для детского творчества, и к тому же самый простой способ организовать досуг ребенка.
Когда, зачем и где придумали пластилин?
Вопрос о происхождении пластилина остается спорным. Изобретение было запатентовано практически в одно время в Германии фармацевтом Францем Колбом в 1880 году и в Великобритании преподавателем Школы искусств Вильямом Харбаттом в 1899 году. При этом оба патента касались масс с практически одинаковым составом и представляли собой незасыхающий материал, который можно было использовать многократно. Изначально пластилин был серого цвета, как и использовавшаяся до этого глина, и Вильям Харбатт взяв за основу его первоначальный состав и добавив в него красок растительного происхождения. А в 1900 году на заводе Bathampton началось его промышленное производство, который проработал до пожара 1968 года, в данный момент производство перенесено в Таиланд. Первый пластилин начал выпускаться в четырех цветах.
Пластилин Франца Колба так же до сих пор продается под названием "Мюнхенский художественный пластилин”. 
Существует и еще одна версия происхождения пластилина. Согласно этой версии, создателем пластилина считается американец Джо Маквикер из Цинциннати. Работая на химической фабрике, он запатентовал нетоксичное чистящее средство для обоев. Образец этого вещества он послал своей родственнице, которая работала воспитателем в детском саду. Женщина заменила на занятиях обычную глину по лепке на новый материал, который был более пластичным и не пачкал руки.
Неизвестно как он чистил обои, но детям, вещество, не пачкающее руки и более пластичное, чем глина, пришлось по нраву. Скоро совет по образованию в Цинциннати обязал все учебные заведения использовать его на занятиях. Коммерческий успех пришел к пластилину в 1955 году, когда на изобретение Маквикера обратили внимание крупные универмаги и случился настоящий бум на пластилин. Покупатели буквально сметали с полок в отделах игрушек баночки с беловатым податливым веществом.
Сейчас в пластилиновых наборах можно встретить не только все цвета радуги, но даже серебряную и золотую массу для лепки. Которая стала поистине золотой жилой для своего изобретателя, Джо Маквикер стал миллионером в 27 лет.
Отличие пластилина от других материалов заключается в том, что он имеет различные оттенки, остается мягким и не твердеет на воздухе, практически не липнет к рукам. В зависимости от температуры имеет разную степень мягкости. Пластилин практически безвреден и не имеет срока годности.
В основном пластилин используется для детского творчества в качестве материала, развивающего творческие навыки и координацию пальцев. Из пластилина можно лепить объемные модели, делать объемные картины, рисовать.
Но для многих детей уже в подростковом возрасте пластилин теряет свою притягательность и волшебную силу преображения. У них появляются другие увлечения. Однако есть и такие энтузиасты, которые проносят любовь к пластилину через всю жизнь. Для них этот материал превращается из хобби в настоящее творчество.
Пластилин оказался настолько удачным материалом, что, начиная с двадцатого века, ни один скульптор уже без него не обходился. Так, например, восстановление знаменитой янтарной комнаты в Царском Селе мастера начинали с того, что вылепили ее из пластилина в натуральную величину. Да, именно в натуральную величину!
Пластилин стал очень популярен среди аниматоров благодаря простоте использования: ему легко придать нужную форму, он достаточно гибкий, чтобы персонаж мог двигаться, и хорошо держит форму, особенно если использовать арматуру. Ярким тому примером служат фильмы Ника Парка (Nick Park), гения пластилиновой анимации, о приключениях Уоллеса и Громита. Его мультфильм «Неправильные Штаны» получил премию Оскар в номинации «Лучший анимационный короткометражный фильм» в 1993 года. 
У нас же следует отметить анимационные работы Александра Татарского, Гарри Бардина и Макса Свиридова, снявшего огромное количество работ (сериал «От Ильича до Кузьмича» насчитывает уже 177 серий). 
На создание чудесного мультфильма «Пластилиновая ворона» ушло 800 кг пластилина. А в 2007 году в Петербурге, в кинотеатре «Родина» установили памятник одному из самых любимых мультипликационных персонажей современности – Пластилиновой вороне. На памятнике из пластилина оставили отпечатки пальцев все художники. Немного позже скульптуру из пластилина заменили фигурой более прочной - керамической, но все отпечатки при этом сохранили. 
Так, например, известный голландский дизайнер Маартен Баас умело и с интересом создает и выставляет на всеобщее обозрение пластилиновую мебель и муляжи бытовой техники: стулья, столы, вентиляторы и радиоприемники. 
Испанская художница Ирма Грюнхолз делает из пластилина реалистичные объемные картины-сюжеты.
В 2010 году британский телеведущий Джеймс Мэй (James May) при помощи более чем 2000 участников создал настоящий сад с цветами, деревом, спелой клубникой и цветной капустой в натуральную величину, состоящий исключительно из пластилина, и назвал его "Пластилиновый Рай”. На создание такого сада ушло 6 недель и 2,6 тонны пластилина 24 цветов. По словам Мэя, это самая большая и сложная композиция подобного типа когда-либо созданная. 
Для некоторых умельцев поделки из пластилина давно стали настоящей работой. Помимо удивительно красивых мультфильмов сейчас при помощи этого материала создают живые комиксы, небольшие киноленты и модели для рекламы. 
Так, например, в 2011 году жители Лондона получили возможность лицезреть прямо на улице ярко-синий пластилиновый Chevrolet Orlando MPV весом в 1,5 тонны. Его создали 8 человек в рамках рекламной компании этого автомобиля и установили на обочине проезжей части между настоящих припаркованных машин.
Отдельным пунктом хочется упомянуть уникальную компьютерную игру Neverhood (Neverhood), сделанную из пластилина. 
The Neverhood - это приключенческий квест, отличительной особенностью которого является то, что все локации выполнены из настоящего пластилина, а персонажи из латекса. Игрок управляет пластилиновым человечком Klaymen. Игра изобилует по-хорошему абсурдными загадками и сопровождается идиотически смешным саундтреком. На создание этого выдающегося произведения ушло без малого три тонны пластилина. Игра быстро заслужила статус культовой и пользовалась большой популярностью у игроков.
| 
